Les secrets du Pech Merle

Vous trouverez dans les pages suivantes de nombreuses informations scientifiques sur la grotte du Pech Merle : sa formation géologique, sa découverte, la datation des peintures, les dernières découvertes, une chronologie imagée, la frise du temps.

Datation de peintures

1992 Datation de peintures préhistoriques dans la grotte de Cougnac.


En 1990 et 1992, des prélèvements ont été effectués par Michel Lorblanchet et Hélène Valladas sur des tracés noirs de peintures de la grotte de Cougnac. Il s’agit du panneau des « mégacéros » et de ponctuations faites avec les doigts.

En 1992, des mesures de dates ont été obtenues par la méthode du carbone 14, ou radiocarbone, par l’équipe d'Hélène Valladas au Laboratoire des faibles radioactivités du CNRS à Gif sur Yvette (département de l’Essone, région parisienne) :
Panneau des mégacéros : environ 23 000 à 25 000 ans avant nous.
Ponctuations : environ 14 000 ans avant nous.

Bibliographie : LORBLANCHET M. (1993) "Payrignac, grotte de Cougnac, datations de pigments pariétaux au radiocarbone", Bilan scientifique 1992 (SRA DRAC Midi-Pyrénées), p.99-100.

1995 Datation de peintures préhistoriques dans la grotte du Pech Merle.

En 1995, Michel Lorblanchet, assisté d’une équipe de spécialistes (physiciens, géologues, etc) a effectué des observations et des prélèvements de pigments sur le panneau des « chevaux ponctués » de la grotte du Pech Merle.

L’analyse montre que les tracés noirs de ce panneau sont surtout réalisés avec un mélange d’oxyde de manganèse et d’oxyde de baryum. De très rares endroits comportent du charbon de bois, seul susceptible de donner une date.

Sur une vingtaine de prélèvements en différents points du panneau, un seul échantillon (dans la zone PM1, située au bas du poitrail du cheval de droite) contenait assez de charbon de bois pour fournir une date : environ 25000 ans avant nous (méthode du carbone 14, ou radiocarbone, Hélène Valladas, Laboratoire des faibles radioactivités du CNRS à Gif sur Yvette, Essone).


Bibliographie : LORBLANCHET M. (1996) "Quercy, pigments des grottes ornées", Bilan scientifique 1995 (SRA DRAC Midi-Pyrénées), p.152-155.